Le huitième jour

Huit servantes en train de traire : comment pouvons-nous transformer le don du véritable amour en une histoire d’oiseaux ?

C’est peut-être le huitième jour de Noël, mais c’est aussi le jour de l’An, alors je voudrais souhaiter à tous mes lecteurs une année 2023 heureuse, saine et paisible. Un merci spécial à ceux d’entre vous qui lisent et commentent régulièrement mes publications, par exemple Carol, Robert, Pat, Guido, Rosaliene, Becky, Jo, Fraggle, Henry, Judy, Sel, Liesbet, Jacques, Paul, Audrey, Mark, Timothy, Eliza et Annabel. J’apprécie l’intérêt que vous portez à mon blog et à ceux qui ont leur propre blog : ce fut un plaisir de suivre vos publications et de vous connaître un peu. Mes excuses pour ne pas pouvoir nommer tous les commentateurs – cela prendrait tout un article.

Alors que les 12 jours de Noël progressent, nous disons maintenant au revoir aux oiseaux en cadeau à notre véritable amour. Désormais ses serviteurs, dames, messieurs, joueurs de cornemuse et tambours. Vous pourriez penser que ma version ornithologique des paroles de cette célèbre chanson est terminée. Mais vous vous trompez.

Lorsque huit bonnes laitières partent à l’aube pour se rendre à pied à la maison de votre bien-aimé, où, espérons-le, elles trouveront un emploi rémunéré (quel dommage que le cadeau d’hier à votre véritable amour n’était pas sept vaches laitières !), imaginez si elles entendaient ce son inhabituel provenant d’un terrain voisin :

Ils pourraient poser leurs seaux et se demander quel genre de bête fait autant de sons différents. S’ils regardaient tranquillement par-dessus la haie, ils pourraient apercevoir la créature responsable d’un bruit aussi étrange :

C’est le concombre de nuit européen (Caprimulgus europaeus). Dans le fichier audio, vous pouvez entendre son ronronnement et le battement de ses ailes lorsque l’oiseau les claque ensemble dans le cadre du rituel d’accouplement.

Cet oiseau étrange est mieux vu au crépuscule et à l’aube lorsqu’il chasse. Avec des ailes acérées et une longue queue, l’Engoulevent a la forme d’un coupe-vent, mais au lieu de souris, l’Engoulevent chasse les insectes. Son plumage gris-brun énigmatique, tacheté, rayé et poilu offre un camouflage idéal pendant la journée.

Très gentil, dites-vous, mais qu’est-ce que Nightjar a à voir avec les bonnes de traite?

La connexion est le lait. L’ancien nom alternatif de Nightjar est Goatsucker. Cela est dû à sa capacité mythique à voler le lait des chèvres. La légende est née parce que l’Engoulevent était souvent vu près du bétail et qu’on croyait qu’il se nourrissait de lait. En réalité, l’oiseau se nourrissait de l’approvisionnement prêt à l’emploi d’insectes associés aux chantiers.

Étant donné que ce lien avec le lait est mythique et non réel, vous pouvez vous sentir un peu lésé, alors je vais ajouter un autre lien entre les laitières et les oiseaux.

Lait de pigeon !

Il n’y a pas de mythologie ici, mais un fait scientifique avéré. Les pigeons et les pigeons produisent une sécrétion de la membrane muqueuse du jabot, qui est renvoyée à leurs petits. Les flamants roses et les manchots empereurs mâles produisent également quelque chose de similaire.

Le lait de pigeon est une substance semi-solide, un peu comme du fromage cottage jaune pâle. Il contient plus de protéines et de matières grasses que le lait de vache ou maternel.

Il commence à produire quelques jours avant l’éclosion des œufs. Lorsque les œufs éclosent, les pigeonneaux (appelés pigeonneaux) ne sont nourris que de ce lait pendant la première semaine. Ce n’est qu’alors que les pigeonneaux sont nourris avec des graines.

Pour étudier les avantages du lait de pigeon, les chercheurs ont donné du lait de pigeon à des poussins. Ils ont constaté qu’après 7 jours, les poulets nourris au lait étaient environ 12,5 % plus lourds que les groupes témoins nourris au lait.

Peut-être que pendant que nos huit bonnes laitières se préparent à aller travailler pour la journée dans la grange, au-dessus d’elles en gradins, un pigeon se prépare à livrer son propre lait.

Voilà donc mes liens ornithologiques avec huit bonnes en train de traire ! Demain, écoutez l’équivalent birdie de neuf sauts féminins !

Si vous avez manqué le reste de la série jusqu’à présent, vous pouvez suivre la situation ici :

(Photos de Pixabay ; Sounding by Nightjar de Niels Krabbe de Xeno-Canto)

Comme ça:

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