Les acheteurs ont frappé

L’inflation au Royaume-Uni diminue alors que les coûts des aliments et de l’énergie restent élevés

Les familles à court d’argent font face à la plus forte hausse des prix des épiceries depuis le début des records – avec des factures d’achat annuelles qui devraient augmenter de 788 £ cette année. Le prix des produits de base, tels que le pain, le beurre, le fromage et le lait, est supérieur de 16,7% à celui d’il y a un an, selon le rapport de Kantar. Il s’agissait de l’une des nombreuses nouvelles économiques sombres qui ont porté de nouveaux coups aux ménages aux prises avec une crise du coût de la vie.

La Banque d’Angleterre prévoit de relever les taux d’intérêt pour la dixième fois consécutive jeudi, forçant les mensualités hypothécaires à baisser.

Et le Fonds monétaire international prédit que l’économie britannique se contractera cette année – la performance la plus faible de tous les pays avancés, y compris la Russie.

Les ministres ont souligné que le FMI se trompait souvent, mais un sondage IPSO a révélé que 67 % des gens pensent que le pire est encore à venir.

L’augmentation des prix des produits de consommation courante est la plus importante depuis que les analystes de Kantar ont commencé à suivre l’inflation alimentaire en 2008.

Il a déclaré que la dernière augmentation verra la facture d’épicerie annuelle moyenne augmenter de 788 £ à 5 504 £.

Les prix des épiceries ont augmenté d’un record de 16,7% d’une année sur l’autre (Image : GETTY)

Fraser McKevitt, responsable de la vente au détail et des informations sur les consommateurs chez Kantar, a déclaré: « Nous avons constaté un léger ralentissement de l’inflation des prix des produits alimentaires vers la fin de l’année dernière, mais ce petit signe de soulagement pour les consommateurs a été de courte durée.

« L’inflation des prix alimentaires a bondi de 2,3 points de pourcentage à 16,7% en janvier, dépassant le précédent pic que nous avions enregistré en octobre 2022.

« Les ménages devront désormais faire face à 788 £ supplémentaires sur leurs factures d’achat annuelles s’ils ne changent pas leur comportement pour réduire les coûts. » Les chiffres montrent que la hausse des prix alimentaires a forcé les gens à changer radicalement leurs habitudes d’achat alimentaire.

Quatre familles sur dix avec des enfants de moins de 12 ans remplacent la viande par des glucides comme le pain et les pâtes pour étoffer les repas et économiser de l’argent.

Près d’un tiers achètent moins de viande, tandis que 18% achètent moins de fruits et légumes, selon le système de normes alimentaires et agricoles Red Tractor.

Les chiffres de Kantar montrent que les ventes de marques de distributeur ont augmenté de 9,3 % en janvier et que les supermarchés les plus chers ont perdu des clients au profit de concurrents moins chers.

Les ventes d’Aldi et de Lidl ont augmenté d’environ un quart par rapport à l’année précédente.

Les coûts des produits de base tels que le pain, le beurre, le fromage et le lait sont supérieurs de 16,7 % à ceux de l’année précédente. (Image : GETTY)

Le rival haut de gamme Waitrose a vu ses clients diminuer de moitié, passant de 33% à 14%, tout comme le supermarché en ligne Ocado, qui est passé de 8 à 4%.

Un patron de supermarché a blâmé les fournisseurs pour la hausse des prix et a déclaré qu’il était « tout à fait possible » que les producteurs alimentaires en profitent.

Le président de Tesco, John Allan, a déclaré à la BBC que la plus grande chaîne de supermarchés du Royaume-Uni avait « manqué de fournisseurs » sur les prix et avait
essayant de « contester extrêmement la hausse des coûts ».

Mais Ged Futter, un ancien acheteur d’Asda, a qualifié ses commentaires de « sensés » et a déclaré que Tesco était sur le point de révéler un bénéfice de 2,5 milliards de livres sterling pour l’année écoulée.

Il a déclaré: « Certains fournisseurs cherchent à réaliser des bénéfices, mais en même temps, nous savons également que certains détaillants augmentent leurs prix au-dessus de l’inflation qu’ils subissent. »

La crise du coût de la vie en Europe (Photo : Express)

D’autres géants des supermarchés tels que Morrisons ont déclaré qu’ils adoptaient une approche « plus robuste » dans leurs discussions avec les fournisseurs. Helen Dickinson, directrice générale du British Retail Consortium, a déclaré: « Les détaillants continuent de faire face à des vents contraires en raison de l’augmentation des factures d’énergie et des pénuries de main-d’œuvre, les prix n’ont pas encore culminé et devraient rester élevés dans un avenir prévisible. »

Et Mike Watkins, responsable des informations sur la vente au détail chez NielsenIQ, a ajouté : « La hausse de l’inflation alimentaire accroît la pression sur les budgets des ménages, et il est peu probable que l’état d’esprit des consommateurs concernant les finances personnelles s’améliore dans un proche avenir. »

Le prix des aliments et de nombreux autres produits a augmenté en grande partie en raison de l’augmentation des prix de l’énergie depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en février dernier.

L’inflation de 10,5 % est bien supérieure à l’objectif de 2 % de la Banque d’Angleterre.

Ses décideurs devraient encore relever le taux directeur jeudi – de 0,5% à 4%, le plus haut niveau depuis la crise financière de 2008. De nombreux économistes prédisent que la part augmentera encore à 4,25% le mois prochain.

Selon le FMI, l’économie britannique se contractera de 0,6 % en 2023 au lieu de croître légèrement comme prévu précédemment.

Mais il pense que le Royaume-Uni est désormais « sur la bonne voie » et devrait croître de 0,9% l’année prochaine.

On pense que la Grande-Bretagne a connu la croissance la plus rapide des pays du G7 l’année dernière, à 4,1 %.

Le chancelier Jeremy Hunt a déclaré: «Le gouverneur de la Banque d’Angleterre a récemment déclaré que toute récession au Royaume-Uni cette année serait probablement moins profonde que prévu.

« Cependant, ces chiffres confirment que nous ne sommes pas à l’abri des pressions auxquelles sont confrontées presque toutes les économies avancées. Si nous nous en tenons à notre plan de réduction de moitié de l’inflation, la Grande-Bretagne devrait encore croître plus rapidement que l’Allemagne et le Japon dans les années à venir.

Le FMI a déclaré qu’il avait abaissé ses prévisions pour le Royaume-Uni en raison des prix élevés de l’énergie, des coûts hypothécaires et des taxes et des pénuries persistantes de main-d’œuvre.

Le secrétaire aux Transports, Richard Holden, a déclaré dans une interview à propos des prévisions du FMI: « Ils se sont trompés ces deux dernières années, l’OCDE s’est également trompée ces deux dernières années. Je pense que la Grande-Bretagne peut battre ces prévisions. »

COMMENTAIRE : JULIAN JESSOP

Le FMI a prédit que le Royaume-Uni serait la seule grande économie à se contracter cette année. Et l’inflation des prix de l’épicerie était à un niveau record.

Néanmoins, les prévisions pessimistes du FMI doivent être prises avec des pincettes. Son histoire est faible et certaines de ses hypothèses semblent dépassées. C’est aussi idiot de se focaliser sur une année de croissance.

L’inflation devrait fortement baisser cette année, même si le gouvernement ne fait rien. Cependant, l’économie britannique est plus faible depuis des années.

Nous avons besoin de toute urgence d’une stratégie globale de promotion de la croissance pour résoudre les problèmes qui nous freinent, tels que la baisse du nombre de demandeurs d’emploi, la faiblesse des investissements et les coûts élevés de l’énergie.

Un programme de réforme ambitieux est nécessaire pour accroître la productivité et les salaires.

Peut-être que le FMI a raison ici.

Ses raisons d’être relativement pessimiste à l’égard du Royaume-Uni incluent une politique budgétaire plus stricte et le retrait anticipé de la subvention des factures énergétiques.

Cela devrait soulever des doutes quant à la sagesse des hausses d’impôts, y compris une hausse prévue de l’impôt sur les sociétés, la « super déduction » pour les dépenses en capital et l’expansion des « impôts exceptionnels », qui ont tous nui à l’investissement.

Une forte baisse des marchés mondiaux de l’énergie signifie que le gouvernement est susceptible de réduire les subventions.

Mais le marché britannique de l’énergie a également besoin d’une refonte plus approfondie.

Je crois comprendre que le gouvernement comprend beaucoup de choses à ce sujet. L’expertise brutale de Rishi Sunak et Jeremy Hunt a certainement contribué à calmer les marchés financiers.

Mais il est dommage que cela ne puisse être égalé par la vision audacieuse de l’ancienne première ministre Liz Truss et de son chancelier Kwasi Kwarteng.

Julian Jessop est chercheur en économie à l’Institute of Economic Affairs

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