Vera Rubin est toujours en vie

Johanna Teske: Ok, c’est un spectre.

Fais-le: Vera Rubin signifie beaucoup pour de nombreux astronomes. C’était l’un des instruments qu’il a utilisés pour aider à découvrir la présence de matière noire, dont nous savons maintenant qu’elle est la forme dominante de matière dans notre univers.

Fais-le: Elle était vraiment impliquée dans les efforts pour rendre l’astronomie plus inclusive et offrir plus d’opportunités aux femmes dans les sciences et l’astronomie.

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En 1942, l’adolescente de 14 ans Vera Rubin a construit un télescope avec son père en carton.

Elle a changé notre compréhension des galaxies et a ouvert des portes aux femmes astronomes.

Alycia Weinberger: Elle est souvent considérée comme la mère de la matière noire parce que la science pour laquelle elle est la plus célèbre a découvert que les galaxies semblent avoir beaucoup plus de masse à leur périphérie que ce qui peut être expliqué par la quantité de lumière visible qu’elles émettent. les étoiles.

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en 1948, il a obtenu un baccalauréat en astronomie de Vassar – le seul diplômé en astronomie.

Après avoir été rejetée de Princeton à cause d’une femme, Vera s’est plutôt inscrite à Cornell,

où il a étudié 109 galaxies et fait l’une des premières observations de la loi de Hubble

– ou comment les galaxies se déplacent les unes par rapport aux autres.

Princeton n’acceptera pas de femmes dans son programme d’astronomie pendant 27 ans.

Fais-le: Pendant longtemps, les femmes n’ont pas été mises en avant ou leur rôle dans la science tellement mis en avant.

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Après des années d’enseignement, Vera C. Rubin rejoint le Carnegie Institute for Terrestrial Magnetism en 1965, où elle rencontre son collaborateur Kent Ford. Avec Kent Ford, il a utilisé le spectromètre pour analyser les galaxies spirales, y compris la galaxie d’Andromède, qui se trouve à environ 2,5 millions d’années-lumière.

Weinberg : Très soigneusement et en utilisant la nouvelle instrumentation développée ici, il a été possible de mesurer la vitesse à laquelle les étoiles dans les parties extérieures des galaxies tournent autour des centres.

Weinberg : Il était particulièrement intéressé par la prise de spectres. C’est donc là que nous décomposons la lumière composante d’un objet astronomique en ses couleurs composantes, ce qui nous donne beaucoup d’informations sur la façon dont l’objet se déplace et de quoi il est fait.

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Lui et Ford ont trouvé quelque chose de surprenant.

Weinberg : Vera a remarqué que les régions extérieures des galaxies semblaient se déplacer trop rapidement. Cela a conduit à l’hypothèse qu’il existe une sorte de matière noire, c’est-à-dire une matière qui a de la gravité mais n’interagit pas avec la lumière ou ne produit pas de lumière tardive, ce qui pourrait expliquer ces étranges courbes de rotation.

Fais-le: Ce sont les observations qu’il a laborieusement faites.

– Vous savez juste, notre UGC préféré.

Fais-le: Et je ne peux qu’imaginer à quel point c’était controversé à l’époque. Cela s’est également avéré vrai pour les exoplanètes, sur lesquelles je travaille.

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Rubin a continué à produire des courbes plates pendant des décennies jusqu’à ce que ses résultats ne puissent plus être contestés.

Avec Kent Ford, il a analysé plus de soixante galaxies.

Vera Rubin a également continué à se battre pour les femmes tout au long de sa vie.

Weinberg : Vera a donc été une présence incroyablement forte dans ce département pendant de nombreuses années. Elle a eu un impact énorme sur ma façon de penser les femmes dans la science et les capacités des femmes. Il a dit qu’il n’y a pas de science qu’un homme puisse faire qu’une femme ne puisse pas faire.

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Malgré toute une vie de réalisations, Vera Rubin n’a jamais remporté de prix Nobel.

Fais-le: Et j’étais tellement en colère qu’il n’ait pas eu ce prix Nobel de son vivant. Mais ce n’est pas tout, c’est tout. Et il y a bien d’autres façons de respecter les gens.

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Vera Rubin est la première femme à avoir un observatoire nommé en son honneur – l’Observatoire Vera C..

Il a également reçu la Médaille nationale des sciences.

Fais-le: J’aime à penser que nous perpétuons cet héritage d’encourager la curiosité de chacun, en soulignant qu’il existe de nombreuses façons de faire de la science, de nombreuses approches de la science, et que si vous êtes diligent et curieux et que vous avez une question qui mérite d’être étudiée , cela vaut la peine d’être exploré.

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