Comment les vainqueurs du Green

FIL CLIMATIQUE | Le prix environnemental Goldman sera décerné cette année à six militants écologistes, les reconnaissant pour leurs efforts pour protéger les pays et les communautés du Brésil à la Turquie en passant par le Texas.

Le prix de cette année, connu sous le nom de « Green Nobel », annoncé lundi, intervient dans un contexte de menaces accrues du changement climatique et de la pollution de l’environnement.

Les gagnants se sont battus pour inverser la tendance au niveau local, travaillant à restaurer les zones sauvages, à poursuivre les pollueurs en justice et à protéger la biodiversité. Ce sont : Tero Mustonen de Finlande ; Diane Wilson des États-Unis ; Alessandra Korap Munduruku du Brésil ; Delima Silalahi d’Indonésie; Chilekwa Mumba de Zambie ; et Zafer Kizilkaya de Turquie.

E&E News a parlé aux trois gagnants de ce qui les a poussés à agir. Les deux premiers entretiens ont été menés par des traducteurs, et tous ont été édités pour plus de longueur et de clarté.

Delima Silalahi, Indonésie

Delima Silalahi et Benzoharvester. — Récolteuse de délima et de benjoin. Crédit : Edward Tigor pour le Goldman Environmental Prize

Silalahi, 46 ans, dirige une organisation à but non lucratif axée sur la conservation des forêts sur l’île de Sumatra, dans l’ouest de l’Indonésie. Il abrite des marais stockant du carbone et des tigres et des rhinocéros en danger critique d’extinction. Il a mené une campagne pour récupérer près de 18 000 hectares de forêt tropicale conventionnelle auprès d’une entreprise de pâtes et papiers. Cette terre est maintenant sous le contrôle légal de six communautés indigènes qui travaillent à sa restauration.

Qu’est-ce qui vous a inspiré pour faire ce travail?

J’ai grandi à la campagne entourée de forêt. J’ai joué dans la rivière. C’était un si bel endroit. Mais j’ai vu une grande entreprise de pâtes et papiers détruire des forêts et bouleverser la vie des gens. Je voulais restituer la région à la façon dont je m’en souvenais.

Avez-vous vu la situation s’améliorer ?

Nous voyons beaucoup de contradictions. Nous apprécions ce que dit le gouvernement dans ses déclarations politiques sur l’arrêt de la déforestation. Mais ensuite, cela permet à ces entreprises d’opérer dans des zones protégées – et de nombreuses pratiques le permettent.

Pourquoi est-il important de reconnaître les droits des peuples autochtones sur les forêts ?

Les forêts sont leur gagne-pain. Ils ont cette façon générationnelle de protéger leur terre. Ils savent comment préserver et prendre soin des terres. Mais la présence de la compagnie de pâtes et papiers a remplacé cette forêt par des eucalyptus [for pulp and paper production]. Cela provoque des catastrophes écologiques telles que des inondations et des sécheresses qui affectent la production alimentaire. Les femmes doivent voyager plus loin pour trouver de l’eau potable. C’est pourquoi nous nous battons si fort pour garder ce qui nous appartient.

Pourquoi pensez-vous qu’il est important de partager votre histoire ?

Nous vivons sur une seule planète, et cette planète subit de nombreux changements. Nous avons besoin de beaucoup de soutien de la part de la communauté internationale, et nous devons renforcer la solidarité, la coopération et les partenariats. Nous devons également cesser de criminaliser les militants écologistes parce que nous avons subi beaucoup d’intimidation.

Alessandra Korap Munduruku, Brésil

Membre du groupe indigène Munduruku dans le nord du Brésil, Korap, 38 ans, a travaillé pour que la société minière britannique Anglo American PLC révoque plus de deux douzaines de permis d’exploitation minière sur le territoire indigène. Cette décision a contribué à protéger des dizaines de milliers d’hectares de forêt amazonienne, qui sont importants pour le stockage du dioxyde de carbone qui réchauffe la planète et pour le maintien de la vie et des moyens de subsistance des nombreux peuples autochtones du Brésil. Anglo American affirme qu’elle n’a actuellement aucun permis d’exploration dans les forêts vierges ou les terres indigènes au Brésil, et n’a pas l’intention de le faire.

Qu’est-ce qui vous a inspiré pour faire ce travail?

J’ai fait ça pendant des années quand ma maison a été attaquée. Alors je suis retournée dans mon village et j’ai commencé à parler aux femmes de la communauté et elles m’ont soutenue et m’ont donné de la force. Et j’ai dit : « Je ne peux plus avoir peur. Ce n’est tout simplement pas une option », parce que le travail que je fais ne s’arrête pas.

Dans quelle mesure craignez-vous que les menaces qui pèsent sur la forêt tropicale augmentent à mesure que la demande pour les minéraux contenus dans la forêt augmente ?

Parfois, la société pense au développement comme s’il était le seul [thing] C’est important. Cela ne dérange pas les peuples autochtones, mais le développement ne consiste pas seulement à enlever des choses à la terre. Il s’agit de l’eau propre et de la forêt debout. Ce qui est merveilleux pour vous – c’est de monter dans une belle voiture et de penser « Oh, c’est électrique » – rappelez-vous que la même voiture pourrait être responsable de la destruction d’un miracle pour nous – l’Amazone.

Le président Luiz Inácio Lula da Silva a promis de mettre fin à la déforestation et a créé le ministère des Peuples indigènes. Que pensez-vous de ces efforts ?

Il a beaucoup de travail à faire pour essayer de tenir ces promesses. Le ministère n’est pas seul là-bas – il représente 305 peuples autochtones [groups] Au Brésil, des gens qui se sont battus pendant des années pour défendre leur territoire. Et nous ne serons pas réduits au silence. Nous allons encore faire entendre nos voix. Nous savons, par exemple, qu’il a promis de délimiter les terres indigènes [meaning officially recognize them]. Comment peut-il s’assurer qu’il pourra tenir cette promesse s’il se rend en même temps en Chine et commence à négocier d’importants investissements dont nous craignons qu’ils mettent en danger ces mêmes régions?

Pourquoi pensez-vous qu’il est important de partager votre histoire ?

Les gens doivent savoir que même si leurs pays disent qu’ils essaient de prévenir le changement climatique et de protéger l’environnement, ils sont complices de la destruction de ma région, des forêts et des rivières. Ils y construisent des voies ferrées, des barrages hydrauliques ou investissent dans ces entreprises. Ils sont donc également responsables de la destruction des forêts amazoniennes et des territoires indigènes, ces mêmes territoires qui protègent la vie de tous.

Chilekwa Mumba, Zambie

Mumba a organisé un procès contre une société minière britannique pour pollution des rivières et autres dommages environnementaux dans la province zambienne de Copperbelt, où opérait l’une des plus grandes sociétés minières de cuivre de la société. L’homme de 38 ans a passé des années à convaincre les habitants de continuer à soutenir l’affaire alors qu’elle progressait lentement devant les tribunaux britanniques. En 2019, la Cour suprême du Royaume-Uni a tranché l’affaire pourrait être entendu devant les tribunaux britanniquesqui crée un précédent juridique qui a depuis été utilisé contre Opérations de Shell PLC au Nigeria. La société, Vedanta Resources Ltd., a accepté d’indemniser les réclamations sans assumer de responsabilité en 2021.

Qu’est-ce qui vous a inspiré pour faire ce travail ?

La pollution a été beaucoup rapportée dans les médias. C’est inquiétant, d’autant plus que certaines actions ont été intentées devant les tribunaux zambiens sans aucune conclusion rationnelle. J’ai donc décidé d’enquêter un peu plus loin. Je suis allé à un endroit où j’avais l’habitude d’aller pêcher quand j’étais jeune, puis j’ai découvert qu’il n’y avait tout simplement pas de poisson, et c’était l’un de mes plus beaux souvenirs d’enfance. Cela m’a frappé d’une manière complètement différente et j’ai senti qu’il fallait faire quelque chose.

Que pensez-vous de l’utilisation du système juridique pour parvenir à la justice environnementale ?

Je pense [the law] peut influencer de manière significative les opérations de cette entreprise pour s’assurer qu’elle respecte le devoir de diligence sur ses sites. Je pense que la loi est le point de départ. Et la deuxième étape est la suivante : il faut aller de pair avec les gens, les citoyens de ces pays, y compris nous, pour être bien conscients des lois environnementales qui les protègent et protègent l’avenir.

Craignez-vous que les menaces pour les communautés augmentent à mesure que la demande de minéraux augmente ?

Absolument oui. C’est pourquoi nous devons lui accorder toute l’attention qu’elle mérite, car certaines des conséquences des industries minières et extractives irresponsables en Afrique sont assez graves – voire difficiles à quantifier, mais vous pouvez voir l’impact.

Pourquoi pensez-vous qu’il est important de partager votre histoire ?

C’est un exemple d’entreprises tenues responsables lorsqu’elles polluent l’environnement, c’est le numéro 1. Et je pense que cela a rendu ces communautés plus conscientes de leurs droits. Je peux dire que ces villages pensaient que ce serait une perte de temps de faire cela. Je pense que tout le monde sait maintenant qu’il y a une sécurité dans des choses comme ça. Et c’est un petit pas dans la protection de l’environnement.

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