Pourquoi les gens aiment Gross

L’essai suivant est reproduit avec permission The Conversation, une publication en ligne couvrant les dernières recherches.

Des films de slasher sanglants aux maisons hantées pleines de faux entrailles et de faux vaisseaux sanguins, Halloween est le moment d’embrasser toutes les choses dégoûtantes.

Mais l’attrait des trucs qui nous font sortir va au-delà de ces vacances annuelles.

Parcourez les chaînes de télévision et vous tomberez sur des émissions de « manger aventureux » où les hôtes et les concurrents se voient servir toutes sortes d’aliments qui font mal à l’estomac ; Des émissions de téléréalité qui plongent profondément dans le travail des dermatologues qui causent des boutons ; et des comédies grossières qui utilisent l’humour vulgaire – pensez aux vomissements et à la miction – pour faire rire les téléspectateurs.

Vous pouvez également voir cela dans d’autres formes de médias. Par exemple, dans les romans romantiques, il y a des descriptions de frères et sœurs consanguins dont le but est de ravir le lecteur. Et le plus extrême, il existe des sites de choc sur Internet qui hébergent de vraies images de la mort et de la décomposition pour ceux qui se soucient de les rechercher.

Ce n’est pas non plus un phénomène médiatique récent. L’Angleterre moderne des débuts a une culture similaire du dégoût, dont j’ai parlé dans un livre à paraître.

Pourquoi tant de gens gravitent-ils autour de choses qui devraient, selon tous les témoignages, les détourner avec horreur ? La science moderne a une réponse, et elle a tout à voir avec le fonctionnement fondamental du dégoût.

C’est quoi le dégoût ?

Le dégoût est essentiellement un sentiment d’évitement : il indique que quelque chose pourrait être nocif pour votre corps et vous encourage à l’éviter.

Les scientifiques pensent que le dégoût concernait à l’origine la nourriture; Charles Darwin a noté « à quel point ce sens est excité par tout ce qui est inhabituel dans l’apparence, l’odeur ou le caractère de la nourriture ». Selon cette théorie, il a lentement évolué pour protéger toutes sortes de choses qui pourraient vous mettre en contact avec des agents pathogènes dangereux, que ce soit par le biais de maladies, d’animaux, de blessures corporelles, de cadavres ou de relations sexuelles.

De plus, le dégoût semble avoir évolué davantage pour réglementer des choses symboliquement nuisibles : violations de la morale, des règles culturelles et des valeurs chères. C’est pourquoi certaines personnes peuvent se dire « dégoûtées » par le racisme.

En raison de ces fonctions régulatrices, le dégoût est souvent appelé « l’émotion du gardien », « l’émotion du déplaceur » ou « l’émotion corps-âme ».

Le charme du dégoût

Comment, alors, pouvons-nous accepter le fait que des choses dégoûtantes peuvent parfois nous submerger ?

La recherche psychologique suggère que les stimuli aversifs captent et retiennent votre attention plus efficacement que les stimuli émotionnellement neutres.

Selon les chercheurs en médias Bridget Rubenking et Annie Lang, cela est probablement dû au fait que, d’un point de vue évolutif, il semble qu ‘ »un biais attentionnel vers le dégoût – aussi aversif soit-il – équiperait mieux les gens pour éviter les substances nocives ». Ainsi, bien que le dégoût puisse être une émotion désagréable, il a également évolué pour capter l’attention des gens.

Mais les choses dégoûtantes n’attirent pas seulement votre attention ; vous pouvez même en profiter.

La psychologue Nina Strohminger suggère que les aspects agréables du dégoût peuvent être un exemple de soi-disant « masochisme bénin » – la tendance humaine à rechercher des expériences apparemment « négatives » afin de profiter de « risques limités » comme le patin à roues alignées. sur un sous-verre ou en mangeant des aliments très épicés.

Selon Strohminger, il semble « possible que toute émotion négative puisse être agréable lorsqu’elle est dépouillée de la croyance que ce qui se passe est vraiment mauvais, laissant derrière elle une excitation physiologique excitante ou intéressante en soi ».

Ainsi, non seulement vous êtes prédisposé à conquérir des choses dégoûtantes, mais il existe également un mécanisme psychologique qui vous permet, dans les bonnes circonstances, d’en profiter.

Le dégoût de Shakespeare

Célébrer et capitaliser sur cette attraction n’est pas un produit de l’ère numérique. C’est même arrivé à l’époque de Shakespeare.

La tristement célèbre tragédie du dramaturge « Titus Andronicus » contient autant de gore que les films slasher d’aujourd’hui. Selon une critique, la pièce présente « 14 meurtres, dont 9 mis en scène, 6 excommunications, 1 viol (ou 2 ou 3 selon le décompte), 1 enterrement vivant, 1 cas de folie et 1 cannibalisme – une moyenne de 5,2 atrocités par acte, ou une pour chaque 97 par ligne.

Explorant « l’attrait problématique de la violence dans la pièce », la critique littéraire Cynthia Marshall demande : « Pourquoi un public, n’importe quel public, apprécierait-il la répétition de la violence contre le corps humain par Titus ? »

Je crois que la réponse réside dans le dégoût documenté par les psychologues. L’Angleterre moderne au début avait en fait une industrie artisanale dégoûtante.

De grandes foules ont assisté aux exécutions publiques et les corps des criminels ont été laissés suspendus à des chaînes pour que le public puisse les voir. Dans les salles d’anatomie à ciel ouvert, les spectateurs curieux pouvaient observer les médecins pratiquer des autopsies. Les apothicaires ont exposé des parties de corps humains démembrées dans leurs magasins avant de les mélanger à des médicaments – une pratique que les scientifiques appellent désormais « cannibalisme médical ».

Et ce n’est pas seulement que les Elisabeth n’étaient pas familières, elles avaient un seuil de dégoût différent. Les contemporains exprimaient leur dégoût alors même qu’ils se sentaient attirés par eux. Après avoir vu le corps carbonisé pendu dans l’entrepôt d’un marchand, le chroniqueur Samuel Pepys a fait remarquer que « cela m’a beaucoup plu, même si ma vue était mauvaise ».

À l’époque, comme aujourd’hui, des choses dégoûtantes captent notre attention et peuvent même nous donner du plaisir – et les horreurs d’une pièce comme « Titus Andronicus » reflètent le fait que les Élisabéthains vivaient dans une culture qui encourageait les gens à regarder des objets dégoûtants, même s’ils expérimenté. envie de se détourner. Je pense que le public de Shakespeare a embrassé le plaisir répugnant, tout comme le fait le public moderne lorsqu’il regarde le dernier film de la franchise « Halloween ».

Les émotions humaines qui vous protègent du mal vous permettent de prendre un plaisir pervers dans les choses mêmes dont vous devez vous protéger.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l’article d’origine.

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